老虎台乡位于新疆天山南麓拜城县，这里属于偏远山区，平均海拔近2000米，少数民族群众占98%以上，社情民情较为复杂。然而在这个条件艰苦、反恐维稳第一线的地方，却有着一支拥有50多年历史的民兵骑兵连，他们用一腔热血和忠诚，维护着祖国边疆稳定和民族团结。摄影：张村城

骑兵连组建50多年来，人员换了许多茬，军马走了无数批，忠诚可靠的基因血脉不断。据老虎台乡一些老人回忆，骑兵连组建之初，在民兵选拔上坚守一条“红线”，严格落实入队政治审查，每名民兵都有一份详细的政审档案。他们严格落实县、乡、村“三级联审”，从民兵的政治面貌到出生履历，从家庭成员到社会关系，均详细记录在案，并有相关政审责任人签字。

老虎台乡所处的高原地带道路难行，骑兵执行巡逻任务最有效的方式之一。

现年59岁的骑兵连第二任连长尼牙孜·黑牙斯，一身迷彩服常年不离身。尼牙孜父亲早逝，15岁就跟着民兵上山执勤、护边放牧。“当不了兵，就当民兵。”17岁那年，尼牙孜经过政审和体检，成为基干民兵。由于从小擅长骑术，加之身体素质好，5年后挑起骑兵连连长的重担。
去年，拜城县将骑兵连扩编，设7个骑兵排，由各村党支部书记任排长，倾力打造成稳边固防的生力军。

骑兵连的军事训练，以骑术和刺杀术为主，重点抓骑兵的集合、解散、冲锋、越障等课目训练，并定期组织骑马巡边、设卡盘查。
骑兵连民兵和他的战马在进行隐蔽课目的训练。

骑兵连民兵在训练骑术。作为一支骑兵连队，精湛的骑术是每名士兵必备的素质，在实战中也发挥着巨大的作用。

马队经过之处，烟尘滚滚，似乎又回到沙场。骑兵连民兵统一配备了2014年才列装的、被称“警用长矛”的组合式警棍。这种防暴利器可对抗刀砍、棍击，可做打击、穿刺等使用，是新疆一线军警官兵处理突发事件时的有效自卫武器。

老虎台乡三面环山，道路崎岖，骑兵连每次巡逻都要翻山越岭，平常的任务也伴随着很高的风险。
今年6月下旬，骑兵连民兵艾克拜尔·克热木在一次巡逻途中，不巧遇上山体塌方，马匹受惊摔下悬崖，这已是他当民兵以来损失的第3匹马。面对突发意外，艾克拜尔·克热木没有丝毫埋怨，不到3天又买了一匹马。

据不完全统计，骑兵连组建50多年来，仅在执勤中摔死、摔伤和累死的马就有200多匹，从来没有一名民兵向组织提条件、要补偿。
一名士兵正在检查自己的战马。在骑兵连，马不只是交通工具，更是民兵们的战友。
巡逻途中休息时，民兵为自己的爱马喂草。

一天训练结束，骑兵连民兵聚在一起洗手准备吃饭。野外水源稀缺，大家都非常珍惜。

乡亲们为骑兵连战士们做了手抓饭。

大家伙儿围坐在一起吃手抓饭。

作为一支反恐维稳的重要力量，骑兵连处理过多次有害边疆稳定的事件。2015年9月中旬，一些暴恐分子逃窜到老虎台乡附近的深山。骑兵连主动请缨执行高原搜捕任务，连续56天在海拔2000多米的帕克塔克山口设卡盘查，民兵们住简易帐篷、啃干硬馕饼、喝沟渠雪水，最终协助当地公安和武警官兵将暴恐分子一网打尽。

在老虎台乡，村民把加入骑兵连视为莫大的荣耀，尽管“门槛”不低，可入队热情仍然很高。有位名叫玉山·吐尔地维吾尔族牧民曾经3次写申请要求加入骑兵连。去年4月，他与家人商量，卖掉10只羊，买回一匹健马，经过县乡严格政审和体检，最终当上了骑兵连民兵。老虎台乡千余名民兵成为巩固基层、维护稳定的“尖兵”。