1月7日，斯里兰卡南部城市汉班托塔，大批民众抗议政府将一个港口及临港土地交由中国企业运营，并与警方发生暴力冲突。
示威者向警察投掷石块，警方则使用催泪弹和高压水枪还击。包括3名警察在内的至少21人在冲突中受伤，52名示威者被捕。

冲突的起因是，斯里兰卡政府拟将该国南部的汉班托塔港全部交由中国企业运营，并把临港土地交由中方开发建设产业园。

中国早在2007年就开始在斯里兰卡首都科伦坡东南240公里的汉班托塔建设大型港口。目前斯里兰卡政府计划将港口以及附近的经济特区管理权租让给中国，租期长达99年，以期希望得到中国总共高达50亿美元的投资。

该计划一旦实施，汉班托塔港附近的数千村民将被迫迁居。反对者称，当地正变成“中国殖民地”。但斯里兰卡政府说，当地村民将得到新的土地。

当地僧侣也参加抗议示威。自从长达26年的斯里兰卡内战于2009年结束以来，中国就开始向该国大量投资，参与基建项目。

一名支持政府兴建计划的妇女与示威者争执。当地居民以务农和捕鱼为生，他们担心跟中国的交易会导致失去自己的土地，而中国则称，汉班托塔港口的建设可以振兴债务累累的当地经济，也为当地居民解决就业问题。